Pokémon Home Edition Plus: así es la versión de Costco de Stern

Stern Pinball ha vuelto a jugar la carta que ya conocemos de otras ocasiones: sacar una versión recortada y más barata de uno de sus títulos grandes para venderla en Costco. Esta vez le toca a Pokémon, con una máquina bautizada como Home Edition Plus que ya se ha visto en el suelo de tienda, con caja de cartón brillante incluida.

Precio y primeras cifras

Costco la ha colocado a 4.999 dólares, unos 2.000 dólares por debajo de lo que pide Stern por la versión Pro del mismo juego. Es el mismo movimiento que ya hicieron con otras licencias: una máquina más accesible, pensada para salón de casa, no para operación en sala.

Aspecto general de la Home Edition Plus, ya en tienda dentro de su caja de Costco.

Qué recorta la Home Edition frente a la Pro

El listado de diferencias es largo, y todas apuntan en la misma dirección: menos mecánica compleja, más plástico y componentes simplificados.

• Pantalla más pequeña: 10 pulgadas frente a las 18,5 de la Pro.
• Globo de Meowth simplificado: sigue moviéndose, pero con un mecanismo de muelle básico en lugar del mech basculante completo de la Pro.
• Rampas de plástico transparente en vez de los wireforms metálicos.
• Dianas de paleta sustituyendo a varias de las dianas individuales de la versión Pro.
• Poké Ball plana en lugar de la pieza esculpida de la Pro.
• Y varios ajustes menores adicionales entre ambas versiones.

Detalle del playfield, con las rampas de plástico transparente características de esta edición reducida.

Como aspecto positivo frente a anteriores máquinas de Costco de Stern, la Home Edition de Pokémon sí incorpora dos altavoces en el backbox en lugar de uno solo, una mejora de sonido que no estaba presente en ediciones anteriores de este tipo.

La caja de la máquina incluye un código QR que enlaza a un vídeo promocional del juego.

Lo que sí mantiene

Pese al recorte, la máquina conserva los reclamos temáticos principales: dianas B-A-T-T-L-E que activan el globo de Meowth y arrancan el Team Rocket Multiball, diana interactiva de Poké Ball para las secuencias de captura, un Pikachu con audio interactivo y el tema clásico de la serie animada sonando en la máquina, además de vídeo integrado de la propia serie.

Uno de los elementos temáticos de la máquina, en un vistazo de cerca.

Stern ha publicado además el manual completo de la Home Edition Plus en su web, por si alguien quiere entrar en detalle antes de decidirse.

Código nuevo para Pokémon

En paralelo al lanzamiento de la Home Edition Plus, Stern también ha estado actualizando el software del juego. Hace apenas unos días publicó la versión 0.85 del código de Pokémon, que añade el nuevo modo Pokémon Arena, un mini-wizard mode adicional para quienes ya tienen la máquina y quieren exprimirla más allá de lo que trae de fábrica.

¿Llegará a Europa?

Aquí es donde conviene no hacerse ilusiones. Las versiones de Costco de Stern son, históricamente, un producto pensado para el mercado norteamericano, y no todas acaban cruzando el charco. Jurassic Park, sin ir más lejos, tuvo su propia edición de Costco que nunca llegamos a ver en tiendas europeas ni españolas. Con Pokémon podría repetirse el mismo patrón, así que, de momento, lo prudente es tratarlo como una novedad exclusiva de Estados Unidos hasta que se demuestre lo contrario.