Así han cambiado los menús de las Stern Pinball con Spike 3: del DMD verde a la pantalla a color
Con la llegada de Spike 3, Stern Pinball no solo ha tocado por dentro el cerebro de sus máquinas: también le ha dado un repaso completo al menú de servicio, esa pantalla a la que todo propietario acaba entrando tarde o temprano para ajustar algo, hacer un test o simplemente cotillear. En el último vídeo del canal aprovechamos una Stranger Things de fábrica con el firmware antiguo para pillarla justo antes de actualizar y grabar el antes y el después con la misma máquina.
El menú de toda la vida (CPU Spike 2)
Antes de darle a actualizar, así es como se veía el menú de siempre: un puñado de iconos verdes sobre fondo negro, imitando el aspecto de los antiguos DMD de puntos.
Funcional, pero muy plano: diagnósticos, auditorías, ajustes, red, utilidades… todo mezclado y sin mucha jerarquía. Para encontrar algo concreto —por ejemplo, la fuerza del flipper izquierdo o cómo activar el modo torneo— tocaba andar recordando en qué submenú estaba escondido.
El menú nuevo con Spike 3
Tras la actualización (unos diez minutos de espera), la misma máquina arranca con un menú completamente rediseñado, ahora en color y con mucha más jerarquía visual.
Lo primero que salta a la vista es el bloque de Quick Adjustments: los ajustes que más se tocan del día a día (freeplay, bolas por partida…) puestos arriba de todo como acceso directo, sin tener que bucear en el resto de menús. Los ajustes generales, además, ahora están separados en tres bloques (pricing, gameplay y de la máquina en concreto) en vez de ir todos revueltos como antes.
Un ejemplo práctico: el test de bobinas
Donde más se nota el salto es en los tests de diagnóstico. Con el menú nuevo, el test de una bobina concreta viene acompañado de un diagrama del playfield que marca exactamente dónde está el mecanismo, junto con voltaje, conector, cableado y número de pieza:
Antes tocaba fiarse de la memoria o del manual en papel; ahora, si un mecanismo falla y no sabes dónde está físicamente (típico cuando queda escondido bajo una rampa), el propio menú te lo señala en el mapa. Lo mismo pasa con el test de LEDs: te indica cuáles se están encendiendo mientras haces el barrido, así identificas el que falla sin tener que ir luz por luz a ojo.
El menú DMD, una herencia directa de Williams
Ese estilo de menú verde sobre negro no es casualidad. Williams fue quien popularizó el DMD (display de puntos naranja/ámbar) en el pinball a partir de 1990, y su sistema operativo WPC se convirtió en el estándar de facto del sector durante toda la década de los 90: el mismo lenguaje visual de letras cuadriculadas y menús de texto en modo lista (DIAGNOSTICS, ADJUSTMENTS, AUDITS…) que después heredó el resto de la industria, Stern incluida, y que se ha mantenido prácticamente intacto desde entonces.
Por eso el menú “antiguo” que veíamos arriba nos resulta tan familiar aunque sea de una Stern moderna: es, en esencia, el mismo esqueleto de menú de texto por puntos que Williams popularizó para sus DMD hace más de tres décadas, con muy pocos retoques de por medio. El menú nuevo de Spike 3 es la primera vez en mucho tiempo que Stern se aleja de verdad de esa herencia visual para pasar a algo pensado desde cero para pantalla LCD a color.
¿Qué menú os gusta más?
Cambio de lo más curioso y, para el equipo, un acierto: se accede más rápido a lo que se busca y, sobre todo, es mucho más fácil de entender para quien no lleva años memorizando dónde está cada ajuste. Eso sí, como toda actualización, obliga a reaprender el sitio de algunas cosas los primeros días.
Podéis ver la comparación completa, en vídeo y con la máquina real delante, aquí abajo. Si os manejáis con los menús de Stern, contadnos en los comentarios del vídeo cuál de los dos preferís: ¿os quedáis con el DMD verde de toda la vida o con el menú nuevo a color?